pen pal
pen pal
noun
(especially North American English)
(British English also penfriend)
a person that you make friends with by writing letters, often somebody you have never met
「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」
pen pal というのは、21世紀の現在においてはやや古めかしい響きのある単語かもしれません。
もちろん手紙には手紙の味わいがあるのだと思いますが、文字によるコミュニケーションの主流は手紙から email や SNS へと移り変わってきました。
そんな時勢を反映して、次のような表現も生まれているようです。
keypal
NOUN
informal
A person with whom one becomes friendly by exchanging emails; an email penfriend.
この定義では「keypal ＝ メールのやりとりを通して親しくなる人」ということになっています。
しかし現代における pen pal というものを改めて考えてみると、特定の人とメールなどで closed なメッセージのやりとりをするより、複数の人とインターネット上のプラットフォームで open なメッセージをやりとりする方が主流になっているような気もします。
そんな現実を反映しつつ、keypal の後継になるのはいったいどのような単語でしょう？