かたつむり郵便

17121701

英語辞書で mail という単語を引くと、次のような意味が出ています。

mail

  1. (British English also post) the official system used for sending and delivering letters, packages, etc.
  2. (British English also post) letters, packages, etc. that are sent and delivered
  3. messages that are sent or received on a computer

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

このうち3の意味には email(electronic mail)という固有の英単語があります。

一方、この email が出現・普及したことにより、従来のアナログ的な手紙のやりとりを次のように表現することがあります。

snail mail

(informal, humorous)

used especially by people who use email to describe the system of sending letters by ordinary

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

snail mail(かたつむり郵便)は「従来の手紙」を意味する英語表現。

瞬間的に届くEメールに対して、かたつむりのようにゆっくりと届くことから、このように呼ばれるようになりました。

時間がかかるというネガティブな意味で使われることもある表現ですが、かたつむりにはかたつむりなりの良さもあります。

親しい人から受け取ったときに心に残るのはやはりかたつむり郵便の方でしょう。まもなくシーズンがやって来る年賀状もまたかたつむり郵便の一つです。

もちろん現代社会における日常のコミュニケーションツールとしては効率が悪すぎるのは事実。

ただ効率性ばかり求められるせわしない社会を生きているからこそ、たまにかたつむり郵便を受け取った時の嬉しさがより一層大きくなるのかもしれません。