最も長い英単語
Portrait of Francis Bacon, by Frans Pourbus
紙媒体では世界最大の英語辞典「オックスフォード英語辞典」には、約600,000語の見出し語が収録されているそうです。
実際の英単語の数は、それよりもはるかに多いでしょう。こうしている間にも日々新しい単語は生まれています。
それでは数ある英単語の中で、最も長い単語は何でしょうか？
interesting？ internationalization？ いやいやもっと長い単語は存在します。
Honorificabilitudinitatibus（27文字）
これはシェークスピアの戯曲の中で最も長い単語だそうです。
Love’s Labour’s Lost（恋の骨折り損）という作品に登場します。
意味は Wiktionary によると、the state of being able to achieve honors（名誉を勝ち取ることができる状態）。
この単語は文字を並び替えると、こんなラテン語のアナグラムを作ることができます。
そのため、シェークスピアの作品は実は同時代の哲学者フランシス・ベーコンによって書かれたという「シェークスピア＝ベーコン説」の根拠になっているのだとか。おもしろいですね。
Supercalifragilisticexpialidocious（34文字）
1964年の映画『メリー・ポピンズ』の中で歌われる楽曲の名前です。
カタカナ表記をすれば「スーパーカリフラジリスティックエクスピアリドーシャス」。
Wiktionary に発音のサウンドファイルがアップされていました。
こちらは「英辞郎」から意味を引いてみましょう。
素晴らしい、信じられない ◆称賛の表現。子どもが英語で一番長い語として使う。
ということで、子どもにとって最も長い単語として認定しておきましょう。
Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis（45文字）
これは辞書に登場する最も長い単語だそうです。
日本の英和辞書にも普通に掲載されています。
サウンドファイルはこちら。
こちらも「英辞郎」から意味を引いてみましょう。語源にも触れていて、非常にわかりやすい説明になっています。
塵肺症◆【語源】pneumono（肺）+ ultra（超）+ micro（微細な）+ scopic（見る）+ silico（石英）+ volcano（火山）+ coni（ほこり）+ osis（病気の状態）
Lopadotemachoselachogaleokranioleipsanodrimhypotrimmatosilphioparaomelitokatakechymenokichlepikossyphophattoperisteralektryonoptekephalliokigklopeleiolagoiosiraiobaphetraganopterygon（183文字）
古代ギリシア・アテナイの喜劇作家アリストパネスの戯曲『女の議会』に登場する料理の名前です。
文学作品に登場した最も長い単語ということで紹介しました。
この料理は、日本語版 Wikipedia の項目にもなっています。
ありとあらゆる種類の食材を含んだ料理 – Wikipedia
いったいどんな料理なのか？ 気になる人はチェックしてみてください。料理の具材も紹介されています。
Methionylthreonylthreonylglutaminylarginyl…isoleucine（189,819文字！）
いきなり文字数が爆発しました。当然、全文（全語）はのせられません。
これは Titin というタンパク質の化学名なのだそうです。
化学名というのはやや反則な気もしますが、これが今のところ、最も長い英単語として認定（？）されているようです。
しかし、ここまでの話をひっくり返すようですが、厳密な文法においては「最も長い単語」というのは存在しません。
なぜなら数詞や名前のように、意図すれば無限に長くできる単語が存在するためです。
しかしここでは、Methionylthreonylthreonylglutaminylarginyl…isoleucine が最長！ということで認めてしまいましょう。
なおどうしても189,819文字全てを読みたい！という人はこちらからご覧ください。
また何と、この単語を3時間半かかって全て読み上げたという驚くべき動画がありました。
ぼーっと聞いていると、お経を聞いているような感じです。
動画をスキップして見るとわかるのですが、読んでいる間に、画面左手の花はどんどんしおれ、読み上げのお兄さんのひげがだいぶ伸びています。
この企画は思い付いたとしても、なかなか実行できる人はいないでしょう。素晴らしい実行力だと思います。。
以上、今回は最も長い英単語の話を紹介しました。目がチカチカすることを除けば、なかなか楽しい世界です。