半分の英単語［semi-］
英語で「半円」は semicircle（セミサークル）。
semicircle の［semi-］は「半分」を意味する接頭辞。
今回はこの［semi-］を使った単語を集めてみました。
| 英 | 日 |
|---|---|
| semiautomatic | 半自動式の（小銃） |
| semicircle | 半円 |
| semiconductor | 半導体 |
| semiconscious | 半ば意識的な |
| semidarkness | うす暗がり |
| semifinal | 準決勝 |
| semiprofessional | 半ば職業的な、セミプロの |
| semitropic, semitropical | 亜熱帯の |
＊『ウィズダム英和辞典 第３版』より
semidarkness（うす暗がり）など、日本語では特に「半分」を意識しない表現にも［semi-］が使われているのはおもしろいですね。
また［semi-］以外にも「半分」を意味するこんな接頭辞があります。
| 英 | 日 | |
|---|---|---|
| ［hemi-］ | hemisphere | 半球 |
| ［demi-］ | demigod | 半神 |
「半円」は semicircle なのに、「半球」は hemisphere というのは何だか不思議な感じ。
この違いは起源の違いに基づくもので、もともと［semi-］はラテン語起源、［hemi-］はギリシア語起源の接頭辞。
そして［demi-］もラテン語起源の接頭辞であり、現代フランス語でも使われます。
例えば、デミタスコーヒーのデミタス（demitasse）は「小さなカップ」の意味、デミグラスソースのデミグラス（demi-glace）は「半分煮詰める」の意味なのだとか。
以上、今回は「半分」の英単語をまとめてみました。
さまざまな接頭辞が雑多に使われているのは、いかにも英語らしいという感じがします。