forty winks(40回のまばたき)
まずはクイズを一問。
次の文はどんな意味でしょう?
「40回のまばたき」とは?
??
??
正解はこちら。
forty winks(40回のまばたき)というのは「短い時間眠る」という意味の英語のイディオム。
ちなみに人のまばたきの回数は、1分間に平均15〜20回なのだそうです。
ということは「40回のまばたき」にかかる時間はせいぜい2〜3分程度。昼寝に十分な時間とはとても言えません。。。(そもそもまばたきしながら眠れるんですか?という突っ込みはナシで。)
それにしてもなぜ30回や50回ではなく40回なのでしょう?
これについて少し調べてみたものの、はっきりした答えはわからないまま。
ただもしかしたら関係があるかもしれないと思ったのが、同じ wink を使った次の表現。
まったく眠れなかったことを「まばたきすらできない」という比喩で伝えているんですね。
ここから類推するに、1回もまばたきができなかったときのことを考えれば、40回もまばたきができたのなら十分に眠っているだろうと。。。
しかしなぜ40回なのかはわからずじまい。
他の言語に似たような表現はあるのでしょうか?
なぜか気になってしまう英語表現の一つです。