「二足のわらじを履く」は英語で何と言う？

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世の中には、例えばサラリーマンをやりながら小説を書いたり、農家をやりながら会社を経営したり、いわゆる二足のわらじを履いている人というのが存在します。

二足のわらじ

普通の人なら両立出来ないような二つの職業を、一人の人が持つこと。〔狭義では、ばくち打ちであると同時に岡っ引きでもあるような、普通の意味では矛盾した兼業関係にあることを指す〕「ーをはく」

「新明解国語辞典　第七版」

一途に一つのことに打ち込む人生にも憧れますが、人生は一度きり。悔いなく過ごせるなら、二足のわらじを履いて頑張ってみるのもよいのかもしれません。

さて、この二つの仕事を両立するときに履く「わらじ」というのはいかにも日本的。

英語で似たような意味を表現するとしたら、どのような言い回しになるのでしょう？

そんなことが気になり、辞書を探してみるとこんな表現が見つかりました。

wear two hats

一人二役する、同時に２つの仕事をこなす［職に就く］、二足のわらじをはく．

「ランダムハウス英和大辞典　第２版」

英語の hat には帽子のほかに「役割、職業」という意味もあります。

これは昔のヨーロッパで階級や職業によってかぶる帽子の種類が決められていたことに由来するのだそう。

もしかしたら世界の言語の中には、同じ意味を表すのにもっと違うものを身に付ける言語もあるのかもしれません。例えば。。。めがね？　手袋？

そんな表現の一覧を作ることができたら楽しいですね。

 
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86

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86という数字について考えてみましょう。

• 86は85と87の間の数である。
• 86は偶数である。
• 86は素因数分解すると2×43である。
• …etc.

取り立てて目立ったところのない、この86という数字。

しかし英語では次のように動詞として使われることがあると知ってびっくり。

I would like a BLT, but please 86 the tomato.

The men were 86ed from the bar for fighting.

「Oxford Advanced American Dictionary」

「BLTサンドがほしいんだけど、トマトは86で。」

「男たちは喧嘩をして、バーから86された。」

この例文から86の意味は何となく想像できるのではないでしょうか。

86

to end or cancel something; to get rid of something or someone

「Oxford Advanced American Dictionary」

サンドイッチからトマトを取り除いたり、バーから男たちを追い出したりすることを86と呼んでいるんですね。

この用法は普通の英和辞典にものっています。

eighty-six

（くだけて）（レストランやバーで）＜客＞にサービスしない、＜客＞を追い出す

「ウィズダム英和辞典　第３版」

気になるのは、なぜ85や87ではなく86なのか？ということ。

これについては諸説あるようですが、「ランダムハウス英和大辞典」や「Merriam Webster dictionary」にのっているのは「断る」を意味する nix という動詞に由来するという説。

nix

to prevent sth from happening by saying ‘no’ to it

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

たしかに nix と eighty-six は韻を踏んでいますし、言葉遊びのように入れ替えて使った人がいたのかもしれません。

真偽のほどはわかりませんが、そんなことから新しい表現が生まれたのだとしたら、ちょっとほほえましい話だと思います。

 

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