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၁ ၂ ၃ ၄ ၅ ၆ ၇ ၈ ၉ ၀

photo credit: DSC_0101 via photopin (license)

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次の文字列から、いったい何を連想するでしょう?

၁ ၂ ၃ ၄ ၅ ၆ ၇ ၈ ၉ ၀

じーっと見つめていると、顔の一部分に見えてきませんか?

上から順に目・鼻・耳。

目は一つだけなら愛嬌がありますが、たくさん並ぶと怖い感じに。

၀၀၀၀၀၀၀၀၀၀

そんなユニークな文字の正体はビルマ数字。

さきほどの文字列は左から順に「1、2、3、4、5、6、7、8、9、0」となります。

၁ ၂ ၃ ၄ ၅ ၆ ၇ ၈ ၉ ၀

世界にはさまざまな言葉が存在するのに、何となくアラビア数字だけは万国共通というイメージを持ってしまうことがあります。

そんな先入観をがつん!と打ち砕いてくれるビルマ数字。

眺めている分には楽しいのですが、例えば旅先で買い物をするときに、値段がすべてこの数字で書いてあることを想像すると、ちょっとしんどいかなあと思ってしまいます。

しかし怖いもの見たさで、視界に入るあらゆる文字がただの一つも理解できないというような環境を一度くらい体験してみたい気もするのですが、、、いかがでしょう?

「ごぼう」は英語で何と言う?

photo credit: Burdocks via photopin (license)

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この頃、寝る前によくごぼう茶を飲んでいます。

ごぼう茶にはダイエット効果や若返り効果があると言われているので、そういった目的で飲んでいる人も多いのではないでしょうか。

私の場合は単にごぼうの味が好きなので飲んでいるという感じ。

なるべくじっくりと濃い目に淹れて、味をしっかりと出すのがお気に入り。

ただしごぼうそのままの土臭い味になるので、好き嫌いは分かれるのかもしれません。

ところで、そんなごぼうって英語で何と言うのか知っていますか?

わからなかったので調べてみると、次のような単語でした。

burdock

ゴボウ

花言葉 touch me not(私に触れるな)、importunity(執拗 しつよう)

「ランダムハウス英和大辞典 第2版」

英語で「ごぼう」は burdock(バードック)。

正直、初めて聞いたなあという単語です。

そもそも英語圏でごぼうは食べられているのか、そのあたりも不明。何となく欧米の人には受け入れられない味のような気もします。

それはそれとして、気になったのが上記の語義に出てくる花言葉の由来。

かつてごぼうを巡って何かドロドロとしたドラマがあったのか、想像を巡らせてみるのも面白いかもしれません。

 
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くたーっと座る昼下がり

photo credit: *** via photopin (license)

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休日の昼下がり。リラックスチェアにくたーっと座って、コーヒーを飲みながら、本を読んでいました。

外は寒いし、体調はあまり良くないし、たまにはこういう時間の過ごし方も悪くありません。

部屋はオイルヒーターでぽかぽか。しばらくすると、うとうと眠たくなってきます。

側から見るとだらしない姿ではあるのですが、、、英語にはそんなくたーっとした姿勢をたった一語で表す動詞が存在します。

loll

to lie, sit or stand in a lazy, relaxed way

He lolled back in his chair by the fire.

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

ノンネイティブの英語学習者にとって、話したり書いたり、アウトプットの際にもっとも使うのが難しいのはこういった単語なんだろうなと思います。

英和辞典を見ると「だらりと寄り掛かる」「ぐったりともたれかかる」「だらしなく寄りかかる」など、さまざまな和訳がのっています。

英語のように動詞一語でこの感じを表すとしたら、、、くたる、、、などというのはどうでしょう?

 
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二六時中、仕事のことばかり

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このところかなり忙しく、二六時中、仕事のことばかり考えています。

この文を読んで、多くの人は「??」と思ったのではないでしょうか。

それを言うなら、二六時中ではなく、四六時中だろうと。

。。。それはもちろんそのとおり。

ただし二六時中という表現も、辞書にはきちんとのっています。

にろくじちゅう【二六時中】

一昼夜にわたって(休みなく)事が行なわれる様子。一日じゅう。〔「四六時中」は、これの新しい言い方〕

「新明解国語辞典 第七版」

しろくじちゅう【四六時中】

〔「二六時中」の新しい言い方で、二十四時間の意〕

  1. 一昼夜にわたって何かが行なわれることを表す。
  2. 始終。

「新明解国語辞典 第七版」

これによると「四六時中」という表現は、より古い「二六時中」という表現がもとになっているということがわかります。

二六時中という表現は、昔の日本において、十二時辰が用いられていたことに由来するのだとか。

*十二時辰というのは一日を12の単位(子の刻、丑の刻など)に区切る表現方法

そして四六時中という表現は、現在の24時制に合わせて、二六時中をアレンジした表現なのだそう。

「にろくじちゅう」→「しろくじちゅう」と、ほとんど音を変えることなく数字を二倍にする方法を最初に思い付いた人は、これはグッドアイディア!と思ったのではないでしょうか。

 
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「煮る」は英語で何と言う?

photo credit: Tajine via photopin (license)

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いつのまにか、すっかり冷え込んで冬らしくなりました。

そんな最近よくつくるメニューはけんちんうどん。

といっても凝ったものではなく「鶏肉、里芋、ごぼう、にんじん、ねぎ、しいたけ、こんにゃく、油揚げ」を入れて醤油か味噌で煮込むだけ。

野菜もたくさんとれて、ぽかぽか暖まるので、この季節にはありがたい一品です。

さて、そんな「煮る」は英語で何というでしょう?

多くの人がまっさきに思いつくのはおそらく次の単語でしょう。

boil

when a liquid boils or when you boil it, it is heated to the point where it forms bubbles and turns to steam or vapour

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

boil は「沸騰させて煮る」の意味。

もう一つ、次のような単語もあります。

simmer

simmer (something) to cook something by keeping it almost at boiling point; to be cooked in this way

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

simmer は「沸騰させずに煮る」の意味。

英語では煮方によって、このように二つの動詞を使い分けています。

一方の日本語はどうだろう?と考えると、

boil → グツグツ煮る
simmer → コトコト煮る

のようにオノマトペを使って違いを表すのが一般的かもしれません。

感覚的なオノマトペを用いる日本語と動詞をきっちり分ける英語。

このあたり、文化の違いが現れているようでおもしろいですね。

 
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英語で一番短い動詞とは?

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a, an のような短い単語であっても、interesting のような長い単語であっても一語は一語。その単語としての価値に変わりはありません。

ただ短い単語と長い単語のどちらが好きですか?と聞けば、英語を学習している人なら短い単語と答える人の方が多いのではないでしょうか。

それではここで問題を一つ。

英語で一番短い動詞はいったい何でしょう?

??

??

なかなか難しいのですが、しばらく考えてみると、am, be, do, go, is など、2文字の動詞をいくつか挙げることができると思います。

しかし何事も上には上があるもの。

辞書をめくっていると、わずか1文字の動詞を見つけることができました。

x

(時にX)に×印をつける;<間違いなどに >×印をつけて消す、ばっ点をつける、削除する(out)

x out an error
間違いに×印をつけて消す。

「ランダムハウス英和大辞典 第2版」

日本語でも「バツにする、バツをつける」という表現はありますが、英語ではさらにシンプルに x の一文字で同じ意味を表すことができるんですね。

実際に使う機会はあまりなさそうですが、ちょっとした雑学の種にいかがでしょう?

 
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