チューブ

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おそらく多くの人が中学１年の英語の授業で習う「by＋乗り物」 の用法。

この用法に関して、英語の語法書『Practical English Usage』に次のような説明が出ています。

In some common fixed expressions to do with place, time and movement, normally countable nouns are treated as uncountables, without articles. Examples are:

by car / bus / bicycle / plane / train / tube / boat

「Practical English Usage」

ここで気になったのが、用例の最後から二つ目にある tube という単語。

「tube って何だろう？」と思って辞書を調べてみたら、次のような意味が出ていました。

the Tube

British trademark

The underground railway system in London:

‘a cross-London trek on the Tube’

「Oxford Dictionaries」

tube というのはロンドン地下鉄の愛称なんですね。

また辞書の tube の項を読んでいると、この単語は地域によってさまざまな用法があることがわかります。

Australian informal

A can of beer:

‘a tube of lager’

「Oxford Dictionaries」

North American informal

Television:

‘watching the tube in a country bar’

「Oxford Dictionaries」

tube はオーストラリアでは缶ビール、北米ではテレビの意味になるとのこと。

Youtube の tube というのはこの意味に由来する訳ですね。

以上そんな tube いろいろのお話でした。

 
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「修正液」は英語で何と言う？

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つい先日、駅前の文房具屋さんでボールペンと付箋と修正液を買いました。

「ボールペン」は ballpoint pen。

「付箋」は sticky note（あるいは商品名で Post-it）。

「修正液」は、、、英語で何と言うのでしょう？

思い付かなかったので、帰宅後に辞書を調べてみました。すると次の単語を発見。

white-out

NOUN

1. A dense blizzard, especially in polar regions.
2. [mass noun] White correction fluid for covering typing or writing mistakes.
3. A loss of colour vision due to rapid acceleration, often prior to a loss of consciousness.

「Oxford Dictionaries」

「修正液」は上記２番の意味。ただ white-out という単語から真っ先に連想するのは１番の「猛吹雪」の意味かもしれません。

雪で視界が真っ白になってしまうことと白い液体で誤字を真っ白にすることが同じ表現だというのはおもしろいですね。

なおこの white-out は「〜を修正液で消す」という意味の動詞としても使えるとのこと。

またさらに調べてみると、次のようなもう少し堅い表現もありました。

correction fluid

NOUN

[mass noun] An opaque liquid painted over a typed or written error so as to allow for the insertion of the correct character.

「Oxford Dictionaries」

correction fluid は日本語の「修正液」そのままですね。

なお「修正テープ」にはここから派生した correction tape という表現を使うのが一般的なようです。

以上、今回は修正液をめぐる英語表現をまとめてみました。

 

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Mx

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英語の人名に付ける敬称は、相手が男性なら Mr. の一択。

女性なら、

• 未婚であることを示す Miss
• 既婚であることを示す Mrs.
• 未婚・既婚にかかわらず使える Ms.

の三択があります。

（この他、博士号取得者・医師であることを示す Dr. などもありますが、そのあたりの細かい話はまた別の機会に。）

女性の敬称はもともと Miss と Mrs. の二択でしたが、女性だけ配偶者の有無（marital status）を示すのはおかしいということで、新しく考案されたのが Ms. という敬称でした。

Ms.

NOUN

A title used before the surname or full name of any woman regardless of her marital status (a neutral alternative to Mrs. or Miss)

「Oxford Dictionaries」

ここからもう一歩進んで、今では性別にかかわらず使える Mx という敬称もあるようです。

Mx

NOUN

A title used before a person’s surname or full name by those who wish to avoid specifying their gender or by those who prefer not to identify themselves as male or female.

「Oxford Dictionaries」

こうして見ると敬称の歴史というのは、これまで区別してきたものをどんどん統合する方向に向かっているように見えます。

次に来るのは動物にも使える敬称、あるいは宇宙人にも使える敬称かもしれませんね。