Makemake

photo credit: Erik Schepers Farmland via photopin (license)

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Makemake という綴りからどのような発音を思い浮かべるでしょうか?

第一感は「メイクメイク」かもしれませんが、正解はこちら。

マケマケというのは、イースター島の神話において人間を創造した神の名前。そしてその神にちなんで名付けられた冥王星の外側にある準惑星(dwarf planet)の名前でもあります。

Makemake

  1. (mythology) The creator deity in the mythology of Easter Island.
  2. A dwarf planet and large Kuiper Belt Object, discovered in 2005.

「Wiktionary」

以前から冥王星は惑星か?という議論がありましたが、現在の定義では惑星は水星・金星・地球・火星・木星・土星・天王星・海王星の八つ。冥王星は準惑星という分類になっているようです。

冥王星の外側にはエリス・マケマケ・ハウメアという3つの準惑星が見つかっています。

水星 Mercury
金星 Venus
地球 Earth
火星 Mars
木星 Jupiter
土星 Saturn
天王星 Uranus
海王星 Neptune
冥王星 Pluto
エリス Eris
マケマケ Makemake
ハウメア Haumea

 

こうして並べて見ると、エリス・マケマケ・ハウメアにカタカナ名しかないのは何だか残念。誰かが和名を付けてくれたらよいのにと思います。