1月 31, 2014

「きゃりーぱみゅぱみゅを知っていますか？」を英語に訳してみる

日本語の「知っている」という動詞は、ずいぶん幅広い意味を持っています。

普段はそのことをあまり意識することもないのですが、英作文などで「知っている」を英訳しようとすると、この多義性に直面することに。

試しに次の文を英語に直してみましょう。

あなたはきゃりーぱみゅぱみゅを知っていますか？

英語圏の人にこの質問をする場合、その意図はきゃりーぱみゅぱみゅさんの詳細な活動内容や人となりについて知っていますか？ということではなく、きゃりーぱみゅぱみゅという名前を聞いたことはありますか？というくらいのところでしょう。

そうだとすると、know よりも hear of を使った方が適切ということになります。

Do you know Kyary Pamyu Pamyu?（きゃりーぱみゅぱみゅと知り合い？）

Have you heard of Kyary Pamyu Pamyu?（きゃりーぱみゅぱみゅって名前を聞いたことはある？）

「知っている＝know」と覚えていると、ついつい上の文を作ってしまいます。

もちろん文脈によっては、それでよいこともあるでしょう。しかし大抵の文脈では、下の文の方が適切なのではないでしょうか。

それでは know という動詞は常に acquaintance（面識）を表すのかといえば、必ずしもそうではありません。前置詞と組み合わせると次のような意味も表すことができます。

I know of Kyary Pamyu Pamyu.（きゃりーぱみゅぱみゅって人がいるのは知ってるよ。）

I know about Kyary Pamyu Pamyu.（きゃりーぱみゅぱみゅがどんなことをしている人なのかは知ってるよ。）

このあたりの感覚はちょっと難しいのですが、使いこなせるようになれば表現の幅がぐっと広がると思います。

前置詞一つで動詞の意味がこんなに変わってしまうというのも不思議と言えば不思議ですね。

Fragments