８番目の月
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英語で「10月」は October。
October はもともとラテン語で「８番目の月」の意味。
初期のローマ暦においては、冬の期間に名前が与えられておらず、１年は March から始まるとされていました。
| 1st | March |
| 2nd | April |
| 3rd | May |
| 4th | June |
| 5th | July |
| 6th | August |
| 7th | September |
| 8th | October |
| 9th | November |
| 10th | December |
このように並べてみると、たしかに October は８番目。
よって「October＝８番目の月」という命名になっているんですね。
この８を表わす［oct-／octa-］という接頭辞は、現代英語にも生き残っています。
| 英 | 日 | |
|---|---|---|
| 1 | octagon | 八角形 |
| 2 | octahedron | 八面体 |
| 3 | octant | 八分円；八分儀 |
| 4 | octave | （楽）オクターブ、８度音程；第８度音（ある音から８度離れた音） |
| 5 | octogenarian | （かたく）80歳［代］の（人） |
| 6 | octopus | タコ |
＊『ウィズダム英和辞典 第３版』
４）octave というのは、例えば「ド」の音階から、一つ高い「ド」の音階まで「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ・ド」と８つの音階があることに由来します。
６）この中で一番馴染みがある単語はやはり octopus でしょう。
しかしなぜタコの足は８本なのか？ それはおそらく永遠の謎。
ただし今回調べてみて、自然界に「８」のモノは案外少ないということがわかりました。そういう意味でもタコは貴重な存在だと思います。
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