持っている人、持っていない人

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英語で「裕福な人々」は the rich、「貧しい人々」は the poor。

英語には「the＋形容詞」だけで「the＋形容詞＋people」を意味するという用法があります。

この用法は一般的ですが、この前辞書を眺めていたら、あまり一般的ではなさそうな用法を見つけました。

the haves

people who have enough money and possessions

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

the have-nots

people who do not have money and possessions

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

the haves は「（富を）持っている人」、the have-nots は「（富を）持っていない人」の意味。

これらの単語はもちろん動詞の have がもとになっています。

動詞をもとに「◯◯する人」という名詞を作るときには［-er］を付けることが多いですが、ここではそのままの形で使っています。珍しい例ではないでしょうか。

それにしても the haves というのは、いったいどれくらいの富を持っている人を指しているのでしょう？

持っている、持っていないというのはあくまで主観なので、持っていると思えば持っている、持っていないと思えば持っていない。要は気の持ちよう、というのは言い過ぎでしょうか。

age group

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『アンカーコズミカ英和辞典』の age の項を読んでいたら、次のような記述が出ていました。

●age group（年齢はだいたいの目安）

infant（0〜1歳）

baby（0〜2歳）

child（0〜14, 5歳）

teenager（13〜19歳）

youth／adolescent（15, 6〜20歳）

adult（20歳以上）

middle-aged person（40〜65歳）

elderly person（65歳以上）

「いやいや、そんなにはっきりと区切れないでしょう」という突っ込みはあると思いますが、そこを敢えて言い切ってしまうのがこの辞書の魅力。

‘it depends’ ばかりでは学習者も単語のイメージをつかむことができません。

なお個人的にこの中で一番「えっ？」と思ったのは infant の定義。baby よりも下というイメージはなかったので、確認のため infant の項も引いてみました。

infant

1. （おもに米）乳幼児（ラテン語の原義は「しゃべれない」で、歩いたり話せない生後１年以内の赤ん坊をさすが、一般的には２歳ぐらいまでをいう）
2. （おもに英）幼児（通例７歳未満）

「アンカーコズミカ英和辞典」

なんとなく「infant＝幼児」というイメージがあったのですが、アメリカ英語では乳児＋αくらいのイメージなんですね。これは知りませんでした。

またさきほどのリストには child, middle-aged person, elderly person のように区切りについて意見が分かれそうな単語もあります。

そういえば日本でも最近、高齢者の定義を見直して75歳以上にすべきなんていう議論がありましたね。（あれは結局どうなったのでしょう？）

もちろん年齢だけで人を語ることは慎むべきですが、学習者にとってそれぞれの単語がどのくらいの年齢を指すのかというのは必要な知識。そういう意味ではこういう「言い切り」も時にはありなのかなと思います。

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penultimate

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ultimate

ADJECTIVE

Being or happening at the end of a process; final.

‘their ultimate aim was to force his resignation’

「Oxford Dictionaries」

ultimate は「究極の、最終的な」を意味する形容詞。

この ultimate には次のような派生語があるようです。

penultimate

ADJECTIVE

［attributive］Last but one in a series of things; second last.

‘the penultimate chapter of the book’

「Oxford Dictionaries」

penultimate は「最後から二番目の」を意味する形容詞。

よーく見ると ultimate に［pen-］という接頭辞（？）らしきものが付いた形になっています。

Oxford Dictionaries には次のような語源の説明が出ていました。

Origin

Late 17th century: from Latin paenultimus, from paene ‘almost’ + ultimus ‘last’, on the pattern of ultimate.

penultimate の［pen-］は almost を意味するラテン語 paene に由来するとのこと。

これは珍しい接頭辞だなと思ったので、もっと私たちに馴染みのある英単語に使われている例はないだろうか？と探してみたところ、一つ見つけることができました。

peninsula

…

Origin

Mid 16th century: from Latin paeninsula, from paene ‘almost’ + insula ‘island’.

そう「半島」を意味する peninsula です。

英語の peninsula はもともと almost＋island という成り立ちなんですね。日本語の半島と発想は似ています。

この［pen-］を使った英単語、探してみたら他にもあるでしょうか？