What is natto?

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英語表現で苦労することの一つは日本のものを英語で表現することではないでしょうか。

例えば、納豆を知らない人に納豆とはどういうものなのかを説明したいとき。

あのねばねば感と匂いは英語でどのように表現したらよいのでしょう？

まず思い付くのは和英辞書を引くこと。ただ「ねばねば」という言葉を引けばそれらしい英単語を見つけることはできるものの、それでどこまで納豆のねばねば感を表現できるのか心もとなく感じることもあります。

そんなときの解決策にオンラインの英語辞書を引くという方法があります。

「Oxford Dictionaries」のような大規模な辞書には、多くの日本語がそのまま外来語として掲載されています。さきほどの納豆もその一つ。

natto

NOUN

A Japanese dish of steamed, fermented soybeans, with a sticky texture and strong flavour.

「Oxford Dictionaries」

ここでは納豆の食感を sticky texture、匂いを strong flavour と表現しています。

言われてみればもちろん納得なのですが、こういう表現を自分で見つけようとしたらかなりの時間がかかるような気がします。

その他、Oxford Dictionaries に出ている日本語由来の単語の中で「なるほど、こう表現するのか」と思ったものに、

• katsuobushi
• shabu-shabu
• takoyaki

などがあります。

おそらく「へえー、そんな単語も出ているのか」と思った人もいるのではないでしょうか。

こういった身近にある日本的なものを英語で表現してみるということも、英語力を伸ばす一つの方法なのかもしれません。

otorhinolaryngologist

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辞書を眺めていると、時折どう発音したらよいのか全く想像できない単語に出くわすことがあります。

例えばこんな単語。

オト、、、

頑張って読もうとしても、目がチカチカしてしまいます。

いかにも専門用語という感じのこの単語。意味がわからなくても［-ist］で終わっていることから、何かをする人であるということは読み取れるのではないでしょうか。

それでは辞書を引いてみましょう。

otorhinolaryngologist

NOUN

See otorhinolaryngology

「Oxford Dictionaries」

otorhinolaryngology

NOUN

The study of diseases of the ear, nose, and throat.

「Oxford Dictionaries」

otorhinolaryngology は「耳鼻咽喉学」、otorhinolaryngologist は「耳鼻咽喉科の医者」を意味する英単語。

もちろん日常会話でこんな単語が使われているはずはなく、普通は ear, nose, throat の頭文字を取って次のように呼ぶのが一般的。

ENT

Ear, nose, and throat (as a department in a hospital).

「Oxford Dictionaries」

「耳鼻咽喉科の医者」ならそのまま ENT doctor と言えば大丈夫。

これならば覚えやすいので安心です。

そうそう otorhinolaryngologist の発音は、、、むりやりカナに直せば「オトライノラリンゴロジスト」という感じでしょうか？

正式な発音を聞きたい方は「Oxford Dictionaries」のサイトで確認してみてください！

IKEA effect

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みなさんは IKEA で家具を買ったことはありますか？

自分で組み立てなければならないのは少々大変ですが、同等の完成品を買うのと比べて、かなり安く手に入るのが魅力です。

また自分で組み立てることによって、その家具に愛着を感じるようになることもあるのだそう。

IKEA effect

A cognitive bias in which consumers place a disproportionately high value on products they partially created.

「Wiktionary」

IKEA effect というのは「自分が作ったものに価値を感じる心理」のこと。

ここで面白いのは、一から作ったものだけでなく、部分的に組み立てただけのものにも価値を感じるようになるということ。

言われてみれば、たしかに人間にはそういう心理があるのかもしれません。

例えばプラモデルを組み立てるのが好きという人がいます。

もし完成品さえあればよいのなら、フィギュアを買ってくればよいはず。

しかしプラモデルが好きな人は組み立てる工程自体に楽しみを感じているのだと思います。

プラモデルに興味がない人にもおそらくこのような本能は備わっていて、それは料理や手芸や乗り物の改造など、日常生活のある面において発揮されているのではないでしょうか。

IKEA がそこまで計算した上で組み立て式の家具を売っているのだとしたらびっくりですが、、、果たしてどうなのでしょう？