today, tonight, tomorrow

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英語で「今日、今夜、明日」を意味する today, tonight, tomorrow。

この３つの単語に共通しているのは to で始まるということ。

ただしその後ろに来るパーツを比べてみると、day と night は馴染みのある単語なのに対して morrow だけは何のことなのかよくわかりません。

そこで tomorrow という単語を辞書で引いてみると、次のような説明が出ていました。

tomorrow, （まれ）to-morrow

［語源は「次の朝（morrow）へ（to）」］

…

「ウィズダム英和辞典　第３版」

なるほど。morrow というのは「朝」の意味なんですね。

調べてみると、昔はこの morrow と yesterday の［yester-］を組み合わせたこんな単語も存在したようです。

yester-morrow (plural yester-morrows)

(archaic, poetic) A morrow (i.e. morning) of a previous day or time

「Wiktionary」

それにしても、なぜ「次の朝」を意味する to-morrow が「明日」の意味になったのでしょう？

？？

ここで思い出したのは、日本語の「明日」も昔は「朝」を意味する単語だったということ。

さらにフィンランド語で「明日」を意味する huomenna も元は「朝」を意味する huomen という単語が格変化した形です。

偶然の一致にしては何だか出来過ぎています。

来るべき「あした」を意味する単語は、どの言語においても朝のイメージから生まれたということなのでしょうか？

 
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２＋２＝？

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２＋２の答えは、

、

、

、

５！

ということはもちろんありませんが、ものの例えとして２＋２を５にしてしまう人はいるようです。

put two and two together

to guess the truth from what you see, hear, etc.

Heʼs inclined to put two and two together and make five (= reaches the wrong conclusion from what he sees, hears, etc.).

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

put two and two together は「見たり聞いたりしたことから真実を推測する」の意味。

上記の例文ではその推測が間違っていることを put two and two together and make five と表現しています。

みなさんのまわりにもこんなうっかりさんの一人や二人はいることでしょう。

また英語圏において two plus two makes five という表現は単なるうっかりさん以上の意味を持つことがあります。

そのきっかけになったのはジョージ・オーウェルのディストピア小説『1984』。この作品では「権力」が two plus two makes five と言えば、誰もがそれを正しいと言わなくてはならなくなるような統制社会への皮肉を込めたフレーズとして使われています。

これをフィクションの中の話と言ってしまえばそれまでですが、冷静に現在の世界を眺めてみれば、私たちもいつのまにか大きな力によって２＋２の答えを言えなくなってしまうような、そんな可能性のある社会に生きていることはたしかでしょう。

「春夏秋冬」は英語で何と言う？

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春は出会いと別れが交錯する一年の始まりの季節、、、

というのは、もしかしたら日本人に特有のマインドセットなのでしょうか？

日本語では「春夏秋冬」は一つの単語になっている一方、「夏秋冬春」「秋冬春夏」「冬春夏秋」などという並びを目にすることはありません。

しゅんかしゅうとう［春夏秋冬］（名）

はる・なつ・あき・ふゆ。四季。

「三省堂国語辞典　第七版」

ただこれが英語となると、どうなのでしょう？

欧米の新学期は９月ですから、fall, winter, spring, summer という並びが使われることもあるのでしょうか？

まずは英語辞書の世界を調べてみました。

四季を表す単語が並んでいそうな見出し語といえば、やはりこちらでしょう。

season

any of the four main periods of the year: spring, summer, autumn/​fall and winter

「Oxford Advanced Learner’s Dictionary」

ここでは日本語と同じ spring, summer, autumn/​fall and winter という順番で四季が示されています。

その他の英語辞書でも基本的にはこの順番か、説明の中で四季そのものが示されていないケースのどちらかでした。

少なくとも辞書においては spring, summer, fall, winter の順番が優勢なようです。

続いて、インターネットの世界ではどうでしょうか？

Google 検索の完全一致（” “）で四季の並びを下記の４つのパターンに分けて検索してみると、それぞれ次の件数がヒットしました。

秋から始まる並びが若干多いものの、割合均等に分かれています。

ただ検索内容を見ると、固有名詞のようなものもかなり含まれているので、この件数を現実の使用実態と考えるのは無理がありそうです。

ネット上では、英語では winter, spring, summer and fall という並びが主流という書き込みも目にしましたが、それが正しいという決定的な証拠を掴むには至りませんでした。

ただ私たちに馴染みのあるカレンダーは１月から始まっているわけですから、一年の始まりが winter というのは理にかなっています。

一方、四季のある北半球の国なら普通12月はもう冬という感覚があるでしょうから、winter に一年の終わりを感じる人がいてもおかしくありません。

結局は日本語の「春夏秋冬」のようにきっちりした順番は決まっていないというのが、結論になるのでしょうか。

 
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