ヒロインに要注意
hero と heroine という単語について考えてみましょう。
hero
NOUN
person who is admired for their courage, outstanding achievements, or noble qualities:
heroine
NOUN
woman admired for her courage, outstanding achievements, or noble qualities:
日本語でも「ヒーロー」と「ヒロイン」という言葉を使うことがあるので、ついそのように発音してしまいがちですが、英語の発音は少し異なります。
- hero /ˈhɪərəʊ/
- heroine /ˈhɛrəʊɪn/
heroine はカタカナ表記をするなら、ヒロインよりもヘロインに近い感じ。
しかしヘロインと言われるとやはりこちらのヘロインを思い浮かべてしまう人も多いでしょう。
heroin
NOUN
[mass noun] A highly addictive analgesic drug derived from morphine, often used illicitly as a narcotic producing euphoria.
heroin はいわゆる麻薬のヘロイン。女性の heroine とは一文字違いというだけでなく発音記号も全く同じ。
- heroin /ˈhɛrəʊɪn/
- heroine /ˈhɛrəʊɪn/
この類似は単なる偶然なのでしょうか?
この秘密を解く鍵は heroin という単語の語源にあるようです。
さきほどの Oxford Dictionaries の heroin の項には次のような補足説明が付いていました。
Origin
Late 19th century: from German Heroin, from Latin heros hero (because of its effects on the user’s self-esteem).
つまり麻薬の heroin もまた女性の heroine と同じように hero に由来する単語であると。
それならば似ているのも納得。ただし書くときには[e]のあるなしに注意が必要です!