最先端の英単語を紹介するウェブサイト『Word Spy』

私たちが日々を過ごしている間に、この世界には新しい言葉が次々と生み出されています。

2008年に改訂された広辞苑(第六版)には「ブログ」という単語も収録されました。

広辞苑のような紙の辞書では、新しい言葉が一般的な語彙として定着したころに、それを収録するのが一般的です。

そのため改訂の際に新しく収録された単語のリストを見ると、近年の世相を反映しているという印象は抱いても、それらの意味が全く分からないということはあまりありません。

広辞苑、10年ぶりの改訂 – ニート、メタボリック症候群など新語を収録 | ライフ | マイナビニュース

一方、オンラインの辞書では、より最先端の単語が登場することもしばしば。

今回紹介する Word Spy は、英語圏の新語を紹介するウェブサイト。1語につき1エントリーのブログ形式で更新されています。

例えばこんな単語が紹介されています。

microlife

n. A unit of measure equal to approximately 30 minutes of life expectancy.

(およそ30分の平均余命に当たる単位)

Averaged over a lifetime, the following habits are linked to the loss of one microlife: smoking two cigarettes, eating a burger, being roughly 11 pounds overweight, chugging a second or third alcoholic beverage, and watching two hours of television.

(生涯の平均をとると、次のような習慣は 1 microlife を失うことにつながる:タバコを2本吸う、ハンバーガーを食べる、11ポンドほど太りすぎる、2本目・3本目のお酒を飲み続ける、2時間テレビを見る)

なるほど。良くも悪くも現代的な”思想”を表すことばと言えそうです。

調べたところ、microlife は Wikipedia の項目には登場しているものの、Wiktionary/Wordnik などのオンライン辞書にはまだ登録されていないようです。(2013年7月現在)

こういった新語をタイムリーに紹介してくれる Word Spy は、ことば好きの人にとってはなかなか楽しいウェブサイトです。

twitter で更新情報も流しているようですので、ぜひチェックしてみてください。

Word Spy