Mondegreen − 聞き間違いのはなし
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ふと、隣からこんな話が聞こえてきます。
仕事で健康に？ 訝しく思って耳をそばだてていると、こちらの聞き間違いだったようです。
英語には、このような聞き間違い（mishearing）を表す「mondegreen」という単語があります。
mondegreen
1. A form of error arising from mishearing a spoken or sung phrase
2. (rare) A misunderstanding of a written or spoken phrase as a result of multiple definitions.
「Wiktionary」
今回はこの「mondegreen」にまつわる話を紹介してみたいと思います。
mondegreen の例
mondegreen の実例として、よく挙げられるものの一つにポピュラー・ソングの歌詞があります。
◯ There’s a bad moon on the rise.
× There’s a bathroom on the right.
“Bad Moon Rising” by Creedence Clearwater Revival
「不吉な月」を眺めるよりは「お風呂場」でのんびりする方がよさそうですね。
◯ ‘Scuse me while I kiss the sky.
× ‘Scuse me while I kiss this guy.
“Purple Haze” by Jimi Hendrix
「空にキスをする」のと「男にキスをする」のでは、ずいぶんムードが違います。
◯ The answer, my friend, is blowin’ in the wind.
× The ants are my friends, blowin’ in the wind.
“Blowin’ In the Wind” by Bob Dylan
有名な「友よ、その答えは風に吹かれている」の一節が、「アリたちは友人だ」になってしまいました。
以上、３つの例をご紹介しましたが、実際にこのように聞こえるものでしょうか？ 気になる方は試してみてください。
http://www.youtube.com/watch?v=rpAn1tbqDfQ
mondegreen の語源とは？
ところで気になるのは mondegreen という単語の成り立ちです。なぜ green なのでしょう？
mondegreen の初出は1954年。アメリカの Sylvia Wright という作家が、ある雑誌に紹介したスコットランドのバラッド（物語詩）がきっかけなのだとか。
| Ye Highlands and ye Lowlands, Oh, where hae ye been? They hae slain the Earl O’ Moray, And Lady Mondegreen. |
高地の人々、低地の人々 ああ、あなたたちはどこに？ 彼らはマレー伯を殺した そしてモンダグリーン夫人も |
Wright さんが子どものころ、お母さんがこの詩を朗読してくれたのだそうです。
そしてその朗読は、上記のように聞こえたそうなのですが、この４行目が実は And laid him on the green.（そして彼を芝生の上に横たえた）の聞き間違いだったというのです。
ここから mondegreen という単語が聞き間違いを表すようになったのだとか。
これはなかなかおもしろい話ですね。
こういった新語が次々に生まれてくるところが、ことばの魅力の一つなのかもしれません。
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