フィンランド語学習記 vol.701 − What are the special difficulties?
フィンランド語の難しい点をひとつだけ挙げるとしたら何になるでしょう？
英語で書かれたフィンランド語の文法書『Finnish: An Essential Grammar』でまっさきに挙げられているのは次の点です。
It is worth mentioning the areas of Finnish pronunciation, grammar and vocabulary which can cause most learning difficulty. The most difficult feature of the PRONUNCIATION of Finnish is the length (duration) of the sounds: differences of length very frequently serve to distinguish separate words. Compare pairs such as:
kansa people – kanssa (together) with tuli fire – tulli customs muta mud – mutta but muta mud – muuta other (partitive case) muta mud – mutaa mud (partitive case) tuulee it is windy – tuullee it is probably windy
『Finnish: An Essential Grammar』P.8
これはつまり英語のネイティブスピーカーにとって kansa − kanssa、tuli − tulli のようなペアの発音を区別するのはとても難しいという話。
ただもちろん促音（っ、ッ）のある日本語のネイティブにとってこの区別はさほど難しくありません。
こういう説明を読むと言語の難しさというのはそれを判断する人のバックグラウンドによって変化する、相対的なものだということがよくわかります。
ただフィンランド語の格変化は万人にとっての高い壁のような気もするのですが、そのあたりも実は温度差があるのでしょうか？
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