世界のさまざまな北
世界の言語において「東西南北」はどのような音で表されているのか？
今回は『13か国語でわかる新・ネーミング辞典』より、北の項をひいてみます。
| 英 | ノース | north |
|---|---|---|
| 仏 | ノール | nord |
| 独 | ノルデン | Norden |
| 伊 | ノルド | nord |
| 西 | ノルテ | norte |
| 葡 | ノルテ | norte |
| 蘭 | ノールドゥ | noord |
| 羅 | セプテントリオ | septemtrio |
| 希 | ボレアース | βορεας |
| 露 | セーヴィル | север |
| 中 | ベイ | 北 |
| 韓 | ブク | 북 |
| 剌 | シャマール | شمال |
加えて北欧の言語についても調べてみました。
| アイスランド語 | norður |
|---|---|
| スウェーデン語 | norr |
| デンマーク語 | nord |
| ノルウェー語 | nord |
| フィンランド語 | pohjoinen |
こうしてみると、ヨーロッパの言語における北はたいてい n で始まる単語であることがわかります。
ラテン語の septemtrio（semtentrio）は「北」の他に「おおぐま座（北斗七星）、こぐま座、北極星」という意味もあるよう。
septem はラテン語で「７」の意味なので、北斗七星という意味はここから来ているのでしょうか。
なおこの septem から連想する英語の September はもともと「７番目の月」という意味。
古いローマ暦において１月と２月が存在しなかったため、このような名前になったようです。
以上、４回に分けて世界の言語における東西南北を調べてみました。
一つの言語を学ぶことも楽しいですが、こんな風に横に広げていくことも負けず劣らず楽しい作業だと思います。
